Por Milagros Salazar*

“La Humanidad no ha producido arma más letal que la indiferencia”, escribió el premiado reportero de Brasil, Mauri König, en su libro ‘Narrativas de um correspondente de rua’ con la certeza de quien ha recorrido territorios enteros plagados de injusticia. Cuando recibió, en 2013, el prestigioso premio Moors Cabot que le otorgó la Universidad de Columbia por su trabajo permanente en beneficio de las poblaciones excluidas, profundizó en esta reflexión: “Si el periodismo puede hacer una diferencia en el mundo, es también un arma contra la indiferencia”. En Convoca, creemos lo mismo. Nuestro equipo de reporteros, analistas y desarrolladores, surgió en el Internet como una apuesta voraz por trabajar en alianza para servir mejor a los ciudadanos mediante investigaciones de alto impacto, la capacitación a profesionales y estudiantes para potenciar el periodismo y la construcción de un modelo que haga financieramente sostenible a la investigación periodística para revelar lo que ocultan las redes del poder. Ningún medio digital independiente en América Latina tiene la receta, pero somos muchos los que trabajamos en defender la verdad en alianza.

El esfuerzo colaborativo es la esencia de Convoca. En una primera etapa trabajamos silenciosamente, con profesionales y estudiantes, para desarrollar investigaciones no sólo a partir de las técnicas tradicionales del periodismo sino con la construcción de bases de datos propias para ver todo el rompecabezas y no únicamente las piezas de una fuente interesada. Para desarrollar esta especialidad que practican los mejores equipos de investigación en el mundo, formamos nuevos periodistas y buscamos aliados. Convocamos a nuestro comité de asesores, a profesionales de gran trayectoria de diversos países, entre ellos el propio Mauri König (conoce a nuestros asesores aquí). Lanzamos nuestro proyecto en setiembre de 2014, pero empezamos a publicar nuestras primeras investigaciones en febrero de 2015 como parte de la red de periodistas de 45 países del mundo que trabajamos en el sonado caso que puso al descubierto las operaciones irregulares del banco HSBC en Suiza, liderado por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) y el diario Le Monde de Francia (Esta investigación ganó el premio a la Mejor Investigación del Año en el Data Journalism Award 2015 en la categoría Large Room).

En marzo, iniciamos la publicación de una serie investigativa sobre la fiscalización ambiental a partir de más de cien pedidos de información al Estado y la construcción y análisis de bases de datos con la participación de 17 personas, entre reporteros, analistas, desarrolladores, asesores y estudiantes. El primer reportaje reveló el alto nivel de incumplimiento de las obligaciones ambientales de las grandes empresas mineras en un escenario lleno de conflictos sociales. Junto a la historia, se difundió el primer mapa nacional de infracciones ambientales por empresas, montos de las multas y ubicación de las operaciones mineras para que los ciudadanos puedan hacer sus propias búsquedas y acceder a más de mil resoluciones de sanción. En julio, publicamos la segunda fase del mapa con las infracciones de las compañías de hidrocarburos. La herramienta seguirá creciendo a partir de los aportes de los ciudadanos y la información de otros sectores de las industrias extractivas.

Apostamos por el trabajo en equipo para servir mejor a la sociedad. Pero es necesario ampliar esta red para que más ciudadanos accedan a información de calidad. Por eso, presentamos nuestra comunidad ConBoca, un espacio de intercambio de información, buenas ideas y experiencias entre periodistas, profesionales de diversas disciplinas y ciudadanos para que historias de gran relevancia pública lleguen a las oficinas de quienes nos gobiernan.

Es un círculo en el que todos ganamos. Los periodistas y estudiantes investigan de la mano de otros profesionales como desarrolladores, analistas de datos y especialistas de otras disciplinas. Los expertos también contribuyen con columnas de análisis sobre los hechos revelados y su participación en el debate público. Los ciudadanos comparten información y sus inquietudes para que los reporteros y nuestros aliados en el interior del país y el extranjero, investiguen, verifiquen, contrasten los datos, cuenten nuevas historias y construyan herramientas para el beneficio de la sociedad.

El intercambio de información y el aprendizaje es permanente. Los miembros de ConBoca no solo permanecemos conectados mediante las redes sociales, sino también generamos espacios de encuentros presenciales para compartir ideas y crear productos en comunidad. En este espacio, se reconoce el esfuerzo de todos y se apuesta por hacer realidad buenas ideas que permitan que los ciudadanos tomen mejores decisiones sobre sus destinos y los grupos de poder sinceren sus actividades y cumplan sus compromisos.

En la actualidad, existen espacios digitales en América Latina que vienen experimentando diferentes formas de trabajar de manera más cercana con los ciudadanos y aliados. Hay iniciativas que se ocupan de la verificación del discurso público, otros involucran a la ciudadanía en la liberación de datos relevantes que aparecen escondidos en miles de papeles que descansan sobre los escritorios de los burócratas. Cada quien experimenta y aprende. No hay una fórmula mágica. Nuestra apuesta es buscar un modelo que haga sostenible el periodismo de investigación a partir de dar valor a quienes se involucran con esta tarea de romper la indiferencia. Todos podemos contribuir a armar este rompecabezas. Únete a ConBoca.

*La comunidad ConBoca fue presentada a fines de abril de 2015 con este artículo, el cual fue actualizado el 24 de julio como parte del relanzamiento de este espacio.